- Você está certo. Estou empenhado em encontrar quem está no comando e não tenho tempo para confiscar sua embarcação.

Hoon caminhava lentamente circundando o capturado.

- Garanto que deixarei sua tripulação ir embora, mas infelizmente o mesmo não valerá para você - Gawel mal terminou de falar e já levou habilmente sua mão até a szabla. Sacou-a, segurou-a com firmeza e logo após andou na direção do capitão capturado.

- Era disso que eu estava falando! Pensei que não iria matar ninguém, oras... - Lacie comemorou a iniciativa do losejas.

A passos sucintos, Gawel passou direto ao lado do mercenário e em vez de degolá-lo puxou uma corda extensa e a cortou.

- MAS O QUEEE? - Berrava o dievas surpreso e decepcionado.

- O manterei amarrado por um tempo, capitão Leifson. Há o risco de que me dê informações falsas e por isso irei levá-lo comigo como garantia de que não fará isso. E convenhamos: se liberar uma tripulação de criminosos já é ruim, liberar o capitão dessa tripulação é pior ainda - Hoon deixava claro que o capitão mercenário seria prisioneiro até o dia que fosse confirmado que as informações que ele daria não eram mentirosas. Mas na realidade era um blefe. Era apenas uma forma de garantir que ele não mentiria. Hoon o libertaria com sua tripulação e embarcação assim que terminase de contar o que sabia.

A revelação de que eles eram mercenários deixou o capitão samarciano ainda mais confuso e pensativo do que antes. Quem os contratariam para atacar navios na Comunidade Samártica? Por que fariam isso e a espera de que?

- Então, conte-me mais.

- Poderá falar com sua tripulação assim que terminarmos nossa conversa.

Ao terminar de amarrar Cnut, Hoon ficou de pé fixando o olhar nele.  O ouvia atentamente.

- De fato, o que fala faz sentido. Seus grupos estão agindo diferente de meros bandos de piratas saqueadores que estou acostumado a ver - comentou.

Étoile Bleue, vitoriosa contra dois navios, aproxima-se da Imperatriz e seu capitão e tripulação são saudados pelos marinheiros por sua proeza em batalha.

- Foi uma batalha exemplar, capitão Gustave.  Ficaria feliz em vê-los em Samárcia num futuro próximo, seriam bem recebidos por causa dos seus feitos de hoje. Agora que seu caminho está limpo, poderá continuar a velejar com segurança e orgulho - disse Hoon aumentando a intensidade de sua voz para torná-la mais audível na outra embarcação. - Au revoir!

Noel inesperadamente pulou de sua embarcação e foi ao encontro dos marinheiros. Hoon consentiu de imediato assim que ele dissera que o acompanharia na missão.

- Não haveria melhor dádiva, Noel. Sua presença será enormemente apreciada na Imperatriz Fortuna. Darei o meu melhor para que sua curiosidade seja sanada. E você, está disposto a navegar como um Guardião Esplendente? - Hoon sorriu sutilmente ao novo companheiro.

Hoon então voltou a olhar para o mercenário. Havia pausado a delação para falar com a tripulação do galeão, mas não demorou para continuar a fazer o que fazia antes.

- Pois bem, capitão Leifson.  Primeiro vamos começar com a pergunta mais óbvia. Quem o contratou? Deve ser uma pessoa louca para ousar arrumar problemas com a Comunidade Samártica, se é que é uma pessoa somente - Hoon levou a mão ao queixo pensativo em elaborar mais perguntas. - Há também um ponto crucial que eu gostaria de saber: se quero encontrá-lo, para onde devo ir? Além disso, você também deve saber o motivo por trás de estarem contratando mercenário para nos atacar, ou não sabe?

Hoon chegou perto do capitão amarrado e colocou a mão sobre seu ombro.

- Sei que mercenários dificilmente estão a par de tudo a respeito de seus contratantes, mas espere que conte tudo o que sabe. Seu contratante não te matará por isso, afinal não ficará sabendo que você o dedurou para mim. Confie em minhas palavras.


[off] Panache (3) + Convencer (2) + O Favorito do Oceano (1)

- Entendo, seu contratante então não aparenta ser theano... - as revelações do mercenário faziam tornarem-se menos relevantes algumas convicções que Gawel havia sugerido antes da missão. O fato concreto é que, como relatado, o contratante não estava agindo sozinho. Havia algo grande e repleto de mistérios e o capitão samártico estava disposto a ir até o fim do mundo para solucioná-lo.

Gawel levou a mão ao queixo novamente, fritando os neurônios para decidir a melhor escolha para prosseguir com a missão.

Mas sabe, ainda podemos ter um encontro com ele para receber a outra metade do acordo.

- Acho que estamos nos entendendo bem, capitão Leifson. Vamos até o seu contratante e exigir a segunda parte do seu pagamento  - Gawel fez um sorriso maquiavélico e retirou as cordas do mercenário amarrado há poucos minutos. Ter poupado sua vida e optado por uma frutífera conversa resultaram em uma boa consequência. - Para onde seguiremos?

Gawel sabia que para um melhor aproveitamento da missão deveria levar Cnut Leifson. Pretendia deixá-lo partir com sua tripulação, mas sua presença era crucial.

- Você tem duas opções: viajar na Imperatriz ou no seu próprio navio - Gawel olhou para a "velharia" do capitão mercenário, que estava danificada e presa. - Quer dizer, se seu navio conseguir navegar...

Gawel indicou cordas amarradas na Imperatriz. Caso Cnut optasse por navegar com seu navio, poderia amarrá-las nele e contar com a Imperatriz como um reboque improvisado para se evadir do obstáculo.

[OFF] Agora é o terceiro passo, a gente concluiu o primeiro no ano passado lembra?
Acho que as ações não são de risco agora então não rolei.
O objetivo do terceiro passo poderia ser algo do tipo "Encontrar o contratante e obter mais pistas".  

Após navegarem com atenção por entre profundidades distintivamente perigosas baseados nas orientações de Cnut, finalmente chegam ao local de encontro, um porto pouco movimentado próximo de Ussura. Enquanto a Imperatriz era atracada, Hoon vai até os seus aposentos e depois desce da embarcação com um manto marrom em mãos.

Antes de adentrar na taverna, orientou a tripulação a se sentar numa mesa distante ao passo que ele se sentaria com Cnut e Noel. Em seguida, cobriu seu corpo com o manto e guardou sua boina. Era uma medida para se disfarçar e evitar de alarmar o contratante ao ver seu mercenário sentado à mesa na companhia de um marinheiro samártico.

- Hidromel, por favor - Hoon, ao entrar na cabana,  fez seu pedido no balcão e se acomodaria no local que Cnut indicasse.

- Capitão Leifson, ele está por aqui? - Perguntou ao mercenário a respeito do contratante e olhou pelo canto dos olhos as pessoas sentadas no recinto.

[OFF] Argúcia (2) + Esconder-se (0) + Pericia Impar (1) (Em nome de Theus, vou conseguir 3 apostas )

Como o contratante ainda não estava no local, Hoon se preocupou apenas em ficar quieto com sua bebida. Por outro lado, Cnut se sentia em casa curtindo a música e importunando outros clientes.

- Levante, ele pediu para você cantar - insistiu Lacie.

Hoon aparentemente não atendeu ao pedido, pois permaneceu sentado fazendo de conta que não estava junto com Cnut. Assim que o mercenário avisou sobre a chegada do contratante, olhou para onde ele iria e então voltou a beber o hidromel. Não chegou a tomar nem metade da caneca e suas bochechas começavam a ficar vermelhas.

- Senhoras e senhores... Mexam os calcanhares! - Disse Hoon em voz alta, dando um salto da cadeira. Fez uma dança tradicional, jogando as pernas para frente e para trás e batendo palmas de acordo com o andamento da música.

- Não é assim que se faz, marujo! - Disse Hoon a Noel e o puxou da cadeira sem querer saber se ele queria dançar ou não. - Imite meus passos.

Estava ele realmente bêbado? Talvez não tanto, mas fazia parecer que sim. Seus passos eram desengonçados e sua fala arrastada. Ele percorreu boa parte da taverna dançando cambaleante e só terminou de fazer isso ao chegar perto de Cnut.

- Escuta aqui!!! - Hoon encarou uma cadeira e parecia estar prestes a bater nela. - Quem você está achando que é, Lacie!?!?!?

Hoon estava próximo o suficiente para escutar a conversa dos dois. Agia como apenas um homem tão bêbado que brigava com uma cadeira vazia, e que, portanto, não representava ameaças. Evitou tentar interagir com eles para não interromper a conversa e para assim ficar a par do que o contratante estava falando naquele instante.

[Off] Panache (3) + Atuar (1) + Pericia Impar (1)